Лидер КНДР Ким Чен Ир находится в больнице, но сохраняет дееспособность. Как передает РИА "Новости", об этом заявил премьер-министр Японии Таро Асо. Выступая на правительственном собрании по внешней политике, Таро Асо сообщил, что обладает информацией о возможной госпитализации Ким Чен Ира". "Во всяком случае его состояние неудовлетворительное. Но мы, тем не менее, не считаем, что он не в состоянии принимать любые решения", - заявил японский премьер.

Власти Северной Кореи назвали "чудовищной ложью" недавние сообщения некоторых средств массовой информации о том, что Пхеньян готовит важное заявление, возможно, касающееся изменений в руководстве страны.

Ранее японская газета Yomiuri Shimbun сообщала со ссылкой на неназванные источники, что в ближайшие несколько дней правительство КНДР выступит с неким заявлением, в связи с чем дипломатам всех зарубежных представительств Северной Кореи приказано быть на местах в ожидании важного сообщения из Пхеньяна.

По данным южнокорейской разведки, в середине августа 66-летний Ким Чен Ир перенес инсульт, и ему была сделана операция. Состояние его здоровья вызвало массу спекуляций, вплоть до предположений о том, что он больше не в состоянии руководить страной.

Эти опасения усилились после того, как в начале сентября Ким Чен Ир не присутствовал на торжествах в Пхеньяне по случаю 60-летия образования КНДР.

16 октября КНДР пригрозила прекратить все отношения с Южной Кореей из-за политики ее президента. "Если группа предателей, несмотря на предупреждения, будет продолжать конфронтацию с КНДР, пороча ее достоинство, это приведет к принятию решения о прекращении отношений между Севером и Югом", - говорилось в обращении к президенту Южной Кореи Ли Мен Баку, опубликованном в Rodong Sinmun - издании северокорейских коммунистов.

Ли Мен Бак пришел к власти в феврале. Он заявил о том, что дальнейшее развитие связей между Севером и Югом будет зависеть от прогресса в деле ядерного разоружения КНДР. Это касается, в том числе, реализации договоренностей, достигнутых предыдущим президентом Но Му Хеном, и выполнения межкорейских экономических проектов.

Север уже приостановил все диалоги с Сеулом на правительственном уровне, хотя стороны встречались на площадке международных переговоров, посвященных проблеме ядерных программ Пхеньяна. КНДР также отклонила предложения Сеула о продовольственной помощи.