Новая разновидность вируса атипичной пневмонии (SARS), появившаяся на юге Китая, может быть менее заразной, чем штамм, унесший в минувшем году жизни 800 человек, сообщил в среду ведущий специалист по SARS Гуань И.

"Вирус этого года представляет собой новый штамм. Он ведет себя как поражающий животных вирус и плохо приспособлен для жизни в человеческом организме. Поэтому его способность передаваться (от человека к человеку) понижена", - сказал микробиолог из Гонконгского университета. "Вот почему контактировавшие с жертвами (вируса в Китае) не заразились", - сказал ученый.

Гуань подтвердил Reuters, что новый штамм является вирусом острого респираторного синдрома, однако не происходит от той разновидности SARS, которой в 2003 году переболели около 8.000 человек в разных странах мира. Оба штамма принадлежат к семье коронавирусов, вызывающих обыкновенный насморк.

На прошлой неделе Китай подтвердил первый случай заражения атипичной пневмонией за последние несколько месяцев. С тех пор заболевший - 32-летний телепродюсер из Гуанчжоу - поправился. Кабельный телеканал в Гонконге во вторник сообщил о втором случае заражения SARS. Однако правительство дожидается результатов лабораторного анализа. Третий случай пока также не подтвержден.