Бывший заместитель прокурора Ухты Григорий Чекалин, обвиняемый в даче ложных показаний по делу о поджоге торгового центра "Пассаж", в результате которого погибли 25 человек, арестован, сообщает Газета.Ру со ссылкой на его адвоката Григория Бурлакова. По словам защитника, прокуратура приняла решение о задержании Чекалина, так как он, по мнению стороны обвинения, "сознательно затягивает процесс".

Находясь в заключении, Чекалин написал открытое письмо к СМИ, в котором рассказал о плохих условиях содержания, а также объявил о начале голодовки, которая продлится до тех пор, пока о его аресте не узнает руководство страны.

Против Чекалина возбуждено уголовное дело по части 2 статьи 307 УК ("Заведомо ложные показание, заключение эксперта, специалиста или неправильный перевод, соединенные с обвинением лица в совершении тяжкого или особо тяжкого преступления"). Он был задержан в Москве 1 февраля и этапирован в Коми, однако 4 февраля отпущен под залог в 500 тысяч рублей.

В сентябре 2009 года Чекалин и бывший оперативный сотрудник МВД республики Коми Михаил Евсеев заявили, что уголовное дело против приговоренных к пожизненному лишению свободы за поджог торгового центра "Пассаж" было сфальсифицировано. В ноябре 2009 года Чекалин разместил в Интернете видеообращение к президенту Дмитрию Медведеву, в котором рассказал о фальсификации доказательств по делу о поджоге.

Верховный суд Республики Коми в июне 2009 года приговорил за поджог к длительным срокам лишения свободы Антона Коростелева и Алексея Пулялина. Поскольку их вина была доказана, показания Чекалина в их защиту были сочтены ложными.