Экипаж сухогруза Arctic Sea радушно принял 8 человек, которые потерпели бедствие в Балтийском море и которых теперь подозревают в захвате этого судна. Об этом ВВС сообщил Константин Барановский, адвокат Дмитрия Бартенева, одного из подозреваемых в захвате судна. По словам Барановского, моряки угощали его подзащитного и его товарищей водкой и разрешали заниматься физкультурой в спортивном зале и плавать в бассейне.

По словам адвоката, Бартенев и другие экологи 24 июля вышли в море на надувной моторной лодке Zodiac для испытания навигационного оборудования. Оборудование им было нужно для проведения работ, связанных с изучением состояния окружающей среды. Они вышли в море по просьбе хозяина лодки. Барановский отметил, что владелец лодки "может рассказать правду о том, чем Дмитрий и семь остальных членов ее экипажа должны были заниматься в тот день".

Из-за шторма они потеряли возможность управлять своей лодкой, и попросились на борт Arctic Sea. По словам адвоката, экологи пили вместе с командой не один день. Им также разрешали пользоваться спортзалом и бассейном. Однако им не сообщали, куда направляется судно и почему они не останавливались ни в одном из портов по пути следования.

Со слов Бартенева адвокат заявил, что на судне был значительный груз леса. Он уточнил, что его клиент не осматривал багаж.

Также Барановский, ссылаясь на слова Бартенева, сказал, что за два дня до "спасения экологов" на борт сухогруза взошли 2 десятка человек в полицейской форме. Об этом задержанным рассказали моряки. По словам моряков, неизвестные что-то искали на судне.

Источники, близкие к израильской разведке, сообщили ВВС, что история с захватом была придумана, чтобы дать россиянам возможность перехватить свое судно, прежде чем мир узнает, что оно перевозило на самом деле. По данным источников, там были системы ПВО, предназначавшиеся для Ирана. Россия категорически отрицала эту версию.

СКП России, ссылаясь на данные обыска, заявил, что на борту судна не было ничего, кроме заявленного груза пиломатериалов. Также комитет сообщил, что вещественные доказательства, обнаруженные следователями, были перегружены на танкер и сейчас направляются в Новороссийск. Пояснялось, что речь идет о надувной лодке и личных вещах пиратов.

О том, что задержанные по подозрению в пиратстве собирались начать работу в некоем экологическом проекте, журналистам рассказывали их эстонские знакомые. В правоохранительных органах Эстонии отмечали, что у большинства подозреваемых пиратов было криминальное прошлое. Наконец, в официальном сообщении СКП говорилось, что захватчики сухогруза действовали "организованно, с четким распределением ролей", имели хорошую физическую подготовку и в своих действиях напоминали спецподразделение. По данным следствия, они взошли на борт сухогруза, представившись сотрудниками полиции. Там, угрожая оружием, они изолировали и связали членов экипажа и с тех пор распоряжались на судне.

Arctic Sea с экипажем из 15 россиян, шедший из Финляндии в Алжир, пропал в конце июля. Поиском судна занимались правоохранительные органы нескольких стран, Интерпол и российские вооруженные силы. 17 августа сухогруз был обнаружен и освобожден сторожевиком "Ладный" в 300 милях от островов Зеленого мыса. 11 моряков и 8 подозреваемых пиратов доставлены в Москву. После допросов моряков отпустили, взяв подписку о неразглашении. Захватчикам судна предъявлены обвинения в похищении людей и в пиратстве. Капитан и еще три члена экипажа до сих пор находятся на Arctic Sea. Судно идет на буксире. В течение последней недели Россия пытается добиться разрешения на вход сухогруза в порт Лас-Пальмаса на острове Гран-Канария. Испанские власти пока этого не разрешают.